Năm 2012, Tuareg và các dân tộc khác ở miền bắc Malaw Azawad bắt đầu một cuộc nổi dậy ở phía bắc dưới ngọn cờ của Phong trào Quốc gia Giải phóng Azawad. Sau một số thành công ban đầu và khiếu nại từ Quân đội Malian rằng nó được trang bị không tốt để chống lại quân nổi dậy, những người được hưởng lợi từ một luồng vũ khí hạng nặng từ cuộc nội chiến Libya năm 2011 cũng như các nguồn khác, các yếu tố của quân đội đã tổ chức một cuộc đảo chính quân sự vào ngày 21 tháng 3 năm 2012. Sau cuộc đảo chính, phiến quân đã tiến xa hơn để đánh chiếm ba thành phố lớn nhất ở miền bắc: Gao, Timbuktu và Kidal.[4] Sau các lệnh trừng phạt kinh tế và sự phong tỏa của Cộng đồng kinh tế các quốc gia Tây Phi (ECOWAS) đối với đất nước, một thỏa thuận, được môi giới tại Burkina Faso của Tổng thống Blaise Compaoré dưới sự bảo trợ của ECOWAS, đã được ký kết sẽ thấy Amadou Sanogo nhượng quyền cho Dioncound đảm nhận chức tổng thống trong một khả năng tạm thời cho đến khi một cuộc bầu cử được tổ chức.[5]Vào ngày 1 tháng 7 năm 2013, 6.000 trong tổng số 12.600 binh sĩ gìn giữ hòa bình của Liên Hợp Quốc đã chính thức nhận trách nhiệm tuần tra đất nước phía bắc từ Pháp và Phái bộ Hỗ trợ Quốc tế của ECOWAS tới Mali (AFISMA). Nhóm này dự kiến ​​sẽ đóng một vai trò trong cuộc bầu cử tổng thống Malian 2013.[6] Lực lượng này là lực lượng gìn giữ hòa bình lớn thứ ba của Liên Hợp Quốc đang hoạt động trên thế giới.[7]